Bal en l'honneur du mariage du Duc Alexandre de Cheroy

{A l'auberge...}

La cérémonie religieuse terminée, les deux amies avant de se présenter à la réception se rendent à l'auberge retenue à leur intention par le Guet pour la circonstance.
Un brin de maquillage en petite retouches, elle plisse délicatement sa robe du bout des doigts et vérifie face au psyché en tournant sur elle-même, si l'image renvoyée n'appelle aucun commentaire.
Aussitôt une idée lui traverse l'esprit en une magnifique grimace adressée à son reflet. Comment résister à pareille pitrerie, la voilà qui éclate de rire !

La plus belle c'est la mariée ma jolie, ne rêve pas !

Puis elle sort velin et plumes, rédige un rapide pigeon où elle raconte leur voyage, la cérémonie, la beauté de la mariée. Elle parle aussi de ses amis revus avec plaisir. Elle termine en l'assurant de sa tendresse heureuse à l'idée de le revoir très vite lui et son petit Tristan.
Elle déposera le message à l'aubergiste pour qu'il le fasse porter à l'adresse notée.

Enfin elle descend à l'accueil, les deux amies doivent se rendre à Sully où doivent avoir lieu les festivités de la noce.

Et de voir son amie resplendissante ! Il est tellement rare de la voir vêtue de toilettes féminines qu'elle en reste ébahie.

Tu devrais essayer plus souvent, je crois que Vory apprécierait ajoute-t'elle dans un clin d'oeil en lui prenant le bras pour se diriger vers la calèche qui les attend à l'extérieur.


{Arrivée du Guet...}

Les portes de Sully s'ouvrent alors qu'elles arrivent, un regard échangé et un sourire partagé, l'endroit semble magnifique.

Elle pénètrent dans les salons, nombre d'invités sont déjà présents et Wendy aperçoit plusieurs connaissances.



Bonjour Dame Joshin c'est toujours un plaisir de vous revoir.

La tante de son ami Atol semble moins lasse même si son regard reflète toujours une légère tristesse.

Veuillez m'excuser un instant, je vais rejoindre Hersent féliciter les époux mais je ne vous dis pas au revoir, enfin pas tout de suite.

Au fur et à mesure qu'elles s'approchent, Wendy se demande comment elle va faire. Kali elle l'a connue à Blois, mais dorénavant elle est sa supérieure au Guet. Curieusement, elle n'a jamais croisé son époux.

Une légère révérence, Votre Grasce, Madame, permettez que je vous adresse mes voeux de bonheur les plus sincères. Que ce jour soit suivi de tant d'autres et que votre avenir commun soit à la hauteur de votre amour

Un sourire franc et sincère ponctue ses paroles et elle s'écarte pour laisser d'autres invités venir féliciter le couple ducal.

- Allons Anya laisse tomber la grâce. Merci pour tes félicitations et encore merci pour ton aide précieuse pour cette journée. Oui, oui t’inquiète, je saurai profiter de ce bonheur.

- de rien, ce fut un plaisir de pouvoir t'aider pour ce jour si particulier. Puis, ce n'était pas grand chose.

Un sourire accompagna ces paroles. Avoir aidé pour faire les faire-part d'invitation, puis le parchemin pour la publication des bans, cela n'avait été que pur plaisir. La seule ombre avait été le changement de date un peu à la dernière minute, ayant laissé craindre un mariage impossible. Heureusement, tout était rentré dans l'ordre et les deux tourtereaux étaient enfin unis. Le Duc semblait toutefois plutôt silencieux, sans doute encore pas remis de ses émotions.
Puis le regard de Kali se posa sur un homme. Regard de la Blanche qui suit pour se poser à son tour sur lui.
Ah oui, vrai qu'il était là. Lui qui n'avait d'yeux que pour sa soeur, il n'avait pas caché ses yeux lors des différentes joutes, limite à dire que la jeune blonde qu'elle est, était une peste. Légère moue. Surtout que si il connaissait réellement feu son frère, ce dernier n'aurait pas manqué de lui dire que la jeune femme était adorable. Un caractère bien trempé, certes, mais qui ne l'avait pas, dans cette famille ? Et son frère aimait à mettre cela sur "la fougue de la jeunesse", comme il disait. Certains événements avaient fait que la Blanche paraissait parfois froide, mais il fallait bien qu'elle construise certains remparts autour d'elle.
Kali fit donc les présentations avec l'escuyer de "tonton".

Permet moi Anya de te présenter quelqu’un de cher au cœur de Bulvaï .Il s’agit d’ Étienne de Vignolles mon filleul et de sa cavalière Dame d'Adonville, dict zelenka une guerrière tout comme moi.

Puis la jeune mariée continua avec :

Etienne je te présente sa grâce Anya Giffard de Puycherac duchesse d’Arques en Aures sœur de Bulvaï.

Sourire apparaissant sur le visage de la jeune femme. Kali devait être encore sous l'émotion, mais Anya ne releva pas l'erreur. Après tout, retenir un nom Angevin n'était pas des plus recommandés. Puycharic. Elle était une Giffard, certes, mais on ne pouvait oublier son côté Puycharic très prononcé. Les traits de ressemblance avec sa mère étaient frappant, tout comme l'étaient ceux de la Petite Perle avec elle-même.
L'escuyer et la jeune Duchesse se connaissaient donc déjà. Elle lui adressa un sourire. Peut-être profiterait-il de lui parler enfin de son frère. Peut-être au détour d'une danse. Ah, non, le jeune homme était accompagné.
Soit, il trouverait bien un moment pour lui parler.

Ravie de vous revoir, et enchantée de faire vostre connaissance, Dame Zelenka. Peut-être que cette journée nous donnera l'occasion de nous connaitre davantage. Les autres fois, des joutes nous ont bien trop empêché de le faire. Regard qui revient au jeune homme. Mon Oncle n'est point avec vous ? Encore à discuter avec le Très Haut ?

La cérémonie s'était achevée sans autre incident.

A l'issue de celle-ci elle s'était tournée un instant vers son voisin, le saluant d'une inclinaison de la tête et d'un sourire. Puis elle était sortie seule de la cathédrale comme elle y était entrée.

Il était dit que Val et elle ne feraient que se croiser un moment dans l'église.

Elle se rendit à l'auberge où elle avait réservé une chambre afin de pouvoir se changer.

Elle sortit la robe prévue de dessous le drap de protection, ôta celle qu'elle avait porté pour la célébration, s'assit quelques minutes sur le lit, ses pensées loin d'Orléans.
Comme il était difficile d'assister à un mariage lorsqu'on savait son mari en proie à une lutte contre la mort. Que de souvenirs étaient remontés durant ce mariage, que d'images avaient traversé son esprit, que de souffrance dissimulée aux yeux de tous avait envahi son coeur.

Au bord des larmes, elle se secoua, se releva pour enfiler cette robe dans laquelle elle avait espéré qu'il pourrait la faire danser.

Danser ... le mot le plus cruel qui pourrait lui être dit en ce soir de bal.

Elle s'habilla lentement, ajustant corsage et jupons, se remaquillant un peu plus pour la soirée.




Un coup de peigne pour remettre ses cheveux en place et elle descendit dans la salle de l'auberge juste à temps pour voir arriver la voiture commandée.

Direction Sully pour le coche, direction Blois pour les pensées de la dame de Talcy.

Cahin-caha, le domaine apparut illuminé de dizaines et de dizaines de torches. C'était féérique !
Les voitures faisaient la file pour déverser leur précieuse cargaison au plus près de l'entrée du château.
Pendant quelques instants, Ninouchka oublia ses soucis, éblouie par le cadre.

Il fallut un peu de patience pour enfin parvenir à la salle de réception. Elle entrevit le couple ducal et s'en approcha petit à petit. Elle avait eu le temps de se recomposer un visage, une attitude. Il n'était pas question pour elle de gâcher quoi que ce soit pour Kalimalice et son époux.

Kalimalice était la marraine de Pépin et il y avait quelques mois seulement elle l'avait mené à l'autel pour leur mariage. Comme il aurait aimé être auprès de sa marraine en ce jour si particulier ! Mais la vie s'ingéniait souvent à séparer ceux qui auraient voulu être réunis.

Enfin, elle fut tout près de Kalimalice. Elle déposa une main légère sur son bras pour attirer discrètement son attention, fit un effort pour que sa voix ne tremble pas.

Bonsoir dame Kalimalice, permettez-moi de vous présenter nos félicitations et nos voeux, à Pépin et à moi. Il ne peut être avec nous ce soir, mais il se joint à moi pour vous souhaiter un très grand bonheur fait de mille et une joies.

Une petite phrase lancée sur "tonton" et voilà que la réponse ne tarda pas. Et quelle réponse. Apparemment, cela se voyait qu'il y avait anguille sous roche.

Je gage qu'il ne soit tombé au sortir de la cérémonie religieuse sur vostre sœur Akane bla bla bla fait perdre ses moyens et oublier les protocolaires félicitations bla bla bla pur hasard bien évidemment, gna gna gna vostre sœur ne manque pas de charmes qui ne pourraient laisser insensible Grrr !!! lui alors ! c'était bien un homme avec ses belles paroles.

Puis il en vint enfin aux présentations. Ainsi, la jolie brune qui l'accompagnait était sa complice de soirée. Et le voilà qui repartait dans de belles tirades élogieuses. Pfiou... heureusement qu'il ne parlait pas ainsi de lui, sinon, cela aurait été soins directs des chevilles. Elle était médecin, autant en profiter.

Je ne savais point qu'elle était Lame d'Amahir, non... en même temps, ceux qui entourent mon Oncle... depuis que je n'ai plus mis les pieds à Pourpre, j'avoue que j'ai perdu le fil de ses fréquentations. Mais connaissant sa Grasce, nul doute qu'il ne s'entoure que de personnes de confiance.

Et faisant suite à son éloge-amoureuse, la question qui tue : Mais vous ? Je ne vois point vostre chevalier servant, vostre cavalier …
Joker !!! arf, non... on ne jouait pas aux cartes, il n'y en avait donc point de... Joker. Zut... le...Cavalier... Heeemm... dire qu'elle ne savait pas danser aurait été un trèèèès gros mensonge, car son père, en plus de lui avoir appris à manier l'épée, lui avait enseigné aussi l'art de danser avec un homme, un vrai et pas de ceux qui écrasaient les pieds. Alors euh...le ca-va-lier... Dire que St Nicolas était encore enfermé à Paris, préférant la Cour d'Appel aux soirées mondaines ? Ou encore que le Castelviray n'avait point été convié ?
Sans préciser de nom car force était d'avouer qu'en ce moment, c'était un B***** sans nom dans la vie de la Blonde, elle sortit juste un :

Il n'a pu venir, aussi, me voici faisant cavalier seul.

Bon, par contre, clair qu'elle n'allait pas danser seule... peut-être que si le Duc daignait sortir de sa cachette et affronter la foule, peut-être que... à voir. Sinon, ben... elle repartirait comme elle était venue : elle f'sait qu'passer...
Et de jeter un oeil sur sa soeur qui elle avait la chance d'être accompagnée. En même temps, comme disait sa Petite Perle de fille : "les garçons, c'est nul".

Zelenka se sentit soulagée de n'avoir point offusqué la mariée en n'observant pas les règles de la noblesse. Elle considère Kalimalice plus volontiers comme une guerrière que comme la noble qu'elle est, comme elle-même d'ailleurs...
Après avoir fait quelques présentations Kali les laissa et retourna aux autres félicitations, les invités étaient de plus en plus nombreux à vouloir souhaiter leurs meilleurs voeux au couple ducal. C'est ainsi que sa grâce la duchesse Anya, Etienne et Zelenka se retrouvèrent à faire quelque peu connaissance.
Zelenka s'inclina légèrement devant la duchesse lorsque celle-ci s'adressa à elle et lui répondit

Votre grâce, je suis également enchantée de faire votre connaissance et je serais ravie de mieux vous connaitre. Soyez-en certaine! lui sourit

C'est alors que le jeune écuyer se mit à faire l'éloge de sa cavalière, ce qui lui fit rosir le teint. Zel se tourna vers Etienne en lui souriant un peu gênée de ses compliments, sûrement qu'elle n'a pas l'habitude de cela.

Oui en effet ma vie est auprès des Lames d'Amahir et Lexhor est mon suzerain. Autant dire que ma vie est faite de combats acharnés et que je passe beaucoup de temps sur les routes ou dans d'autres duchés ou même comtés. Pas de tout repos comme vie mais elle me convient et puis avec un compagnon d'armes tel que ce jeune homme ce n'est que du plaisir!! d'un geste elle s'agrippa au bras d'Etienne
Et puis ce soir il devrait me montrer ses talents de danseur mais avant j'avoue avoir hâte de me désaltérer et ainsi de goûter ce que Kali nous a réservé pour sa journée.

La vie des Lames n'était en effet pas de tout repos : travailler en temps de paix pour s'armer et s'approvisionner à ses frais, puis en temps de guerre se battre, danser avec la mort, prendre le risque de tout perdre en sachant qu'il n'y avait rien à gagner… Ce n'était pas une vie pour quiconque voulait s'enrichir !!! En revanche c'était une excellente façon d'avoir des amis sur qui l'on pouvait compter à tout moment. Etre au combat avec ses camarades d'armes, savoir que l'un protégeait vos avants pendant que l'on protège ses arrières, amène à une confiance absolue et tisse des liens qui vont au-delà de la guerre. Des liens d'amitiés plus forts, plus solides que ceux qui pourraient être tissés en taverne entre deux camarades de beuverie. D'ailleurs, si Zelenka et Etienne étaient ensemble ce soir, cela n'avait à voir avec le hasard mais pour beaucoup aux Lames. Après compliments réciproques, il lui sourit.

Oui oublions ce soir les combats, les routes, la famine et les blessures !! Ce soir festoyons ! buvons jusqu'à plus soif ! dansons !!!! Zel très chère, je te ferai danser jusqu'au bout de la nuit pour peu que les ménestrels soient en forme. Ce soir est soir de fête et tu es ravissante !!!

Il allait poursuivre lorsqu'il prit conscience du petit groupe qui venait de se former par le biais des félicitations à la mariée : Kalimalice, Anya, Akane, Leshor, lui …. Lui qui il n'y a pas si longtemps n'était encore qu'garçon de ferme, rêvant à la chevalerie, aux nobles gens, à l'aventure … et puis une rencontre inattendue, une relation amicale, un maitre, un élève … une éducation … une mort … l'histoire est un éternel recommencement disent les sages … Aujourd'hui il était là, en compagnie de nobles gens un soir de fêtes après avoir connu l'aventure, la guerre, les premiers exploits armés … Son passé venait d'être rangé dans un coffre, le retour en arrière lui était désormais impossible. Ses pensées lui rappelèrent la dernière mission qu'il se devait d'accomplir, il se pencha vers Anya et lui murmura à l'oreille:

Ma Dame, je crois que cette soirée est le moment propice. Pourrais-je vous entretenir un instant avec vostre sœur un peu plus tard dans la soirée? Je ne sais pas ... au cours du bal par exemple ... lors d'un moment de repos... J'aurai chose importante à vous dire.

Etienne se redressa un sourire jovial sur les lèvres comme pour dire à la duchesse blanche qu'il n'était pas porteur de mauvaise nouvelle. Il marqua un temps d'arrêt en regardant la duchesse de Cany comme pour lui faire comprendre qu'elle était destinataire elle aussi de son message, enfin pas comme on le lui avait dit mais tout au moins comme il l'avait compris.

Puis son regard parcouru le reste du groupe. Toutes ces personnes faisaient désormais partie d'une façon ou d'une autre de sa vie. Kalimalice sa marraine, le véritable amour de son maitre défunt, les deux sœurs Akane et Anya, Lexhor son seigneur en qui il avait totalement confiance et de plus un ami fidèle de Bulvaï qu'il suivrait même en enfer s'il le lui demandait. Tout ce petit monde rassemblé en cette journée de festivité… Un petit regard vers Zelenka qui le lui rendit … une flamme dans les yeux ... Il lui rendit son sourire en pensant à la soirée qui s'annonçait et au bal qu'il attendait … Puis un regard vers Akane … vers Dom Lexhor qui avait remisé son habit de diacre, son col romain et son accent provencal qui complétait la panoplie !! De regard en attention … de gestes anodins en sourire … de mots en gestes intimes tel un toucher furtif, une prise de main délicate se voulant insignifiante, discrète mais o combien expressive … Le pépère orléanais et la belle duchesse normande aux cheveux de jais et au regard azur … beauté irréelle, fascinante, envoutante qui devait faire tourner nombre de têtes couronnées mais qui visiblement n'avait d'yeux que pour le péPair de France ... quoi de plus naturel pour une des femmes les plus titrées et les plus courtisées du royaume … et tous leurs simagrées … "le vin de Bourgogne très chère" … pfff mais quel vin !!! La Hire se laissa emporter par le souvenir d'un Romanée Conti 1428 de derrière les fagots …. "Et la danse avec la sœurette" ... probablement encore vierge … pfff … des manières de nobliaux tout ça !!! des manières pour éviter l'inévitable … de fausses excuses … Etienne ne savait pas son seigneur si timide ! Mais en cette soirée où l'amour était à l'honneur, le jeune écuyer se demanda s'il n'était pas temps pour son seigneur de mettre fin à son deuil … Il se pencha discrètement à l'oreille du duc d'Alluyes.

Mon seigneur … Sa grâce Akane doit être une des plus belle femmes du royaume ne croyez-vous pas ??? Ceci dit, je comprends que vous deviez l'éviter, c'est tout à vostre honneur et je ne voudrais point être à la place du héraut qui pourrait un jour dessiner votre blason commun car les maisons d'Amahir et de Cany ont de très nombreuses terres. Il va s'arracher les cheveux le pauvre !

Petit clin d'œil provocateur à son seigneur quelque peu réservé … "alors t'attends quoi ????" ... un peu familier certes mais en cette occasion il se crut permis.

Puis il revint vers Zelenka.

Très chère ! Préférez vous la tarentelle, le saltarello, la tresque, le branle ??? Puis se penchant doucement à son oreille, j'avoue que je fais le malin, je ne m'y connais guère en ce domaine, je connais juste quelques pas mais l'idée de vous faire tournoyer et perdre vos sens m'est agréable.

Il se redressa et regarda Zelenka dans les yeux, un sourire complice sur les lèvres, la soirée promettait d'être inoubliable.

Morganenn ou comment arriver a la bourre avec classe. sisi !
Les invités étaient déja entrés dans la salle de bal alors qu'elle avait préférée papilloner dans les jardins. Cependant le froid lui remit les idées un peu plus claires et elle précipita a la salle de fête.
On aurait dit une ecossaise-irlandaise dans sa robe verte venue prendre d'assaut un chateau orléanais. Pour courroner le tout et achever le portrait elle portais autour du cou sa nouvelle acquisition : une cornemuse ! Aaaah que ca fait du bien de réveiller les voisin tot le matin au son de la cornemuse ! Et comme elle s'ennuyait ferme sur le chemin entre l'église et sully elle se mit a jouer a tue tête de son nouvel instrument jusqu'a ce qu'elle arrive près de sa mère et lui montre l'objet :

-regaaaaarde !!! c'est pas magniiifiiique ?

Tout allait très vite tout à coup, Etienne se penchait vers la duchesse alors que Lexhor arrivait fort bien accompagné. Il semblait heureux d'être à ses côtés ce qui ravissait la brunette, après tout ce qu'il avait traversé il méritait de continuer sa vie en toute quiétude. A peine s'étaient-ils salués que le jeune écuyer de précipita pour chuchoter mots à l'oreille du duc qui se mit à sourire de plus belle. Etienne semblait ne plus tenir en place, c'est alors qu'il s'adressa à sa brune de cavalière. Les yeux dans les yeux elle s'empêcha de rire

Nous danserons ce que tu voudras...tant que les rumeurs qui m'ont été rapportées ne sont pas fondées!! Tu sais une histoire de pieds....

Mais l'heure n'était pas encore aux danses et d'ailleurs Lexhor le fit savoir en proposant à boire!! Evidemment Zelenka n'était pas la dernière pour goûter les breuvages les plus exquis.

Oui Lex tu as raison! buvons à la santé de nos jeunes mariés! puis se tourna vers Etienne tout sourire Etienne, je suis sûr que tu as soif, non?

Les invités viennent, en un long et chamarré défilé, présenter leurs voeux de bonheur et de prospérité aux jeunes mariés, et Hersent admire les toilettes plus belles les unes que les autres tout en se disant qu'elle avait bien fait de choisir la robe de bal qu'elle portait ce soir...au moins elle ne faisait pas trop provinciale parmi tout ce beau monde. Elle ne peut s'empêcher de se projeter dans l'avenir, lointain certes car son aimé ne possède pas de fief et qu'il leur est pour le moment impossible de s'unir devant Le Très Haut et les hommes, d'imaginer son mariage et la réception qui suivrait. Elle observe la splendide décoration, les buffets artistiquement agencés, les mets succulents, les vins fins, la vaisselle finement travaillée, les verres d'une beauté à couper le souffle...elle note tout dans les moindres détails afin de pouvoir un jour s'en inspirer pour organiser une réception festive.
Elle est plongée dans sa rêverie lorsque Wendoline, toujours très attentionnée, lui apporte une coupe en proposant de porter un taost aux mariés:

Bien entendu Wendoline, portons haut nos flûtes pour souhaiter bonheur et prospérité à nos hôtes! Elle prend la coupe, trinque délicatement son verre contre celui de son amie puis le lève en direction des mariés, radieux en ce jour de liesse, et dit tout bas: Qu'Aristote veille sur vous et votre union!

Elle boit une gorgée de champagne...en connaisseuse, elle apprécie l'excellence du choix des maîtres de maison...une cuvée exceptionnelle à la pétillance fine et goûteuse.

Mmmmm, un nectar ce Champagne!