manège extérieur

Citation :

A Léanore,

Je vous prie, si vous le pouvez, de venir demain aux alentours de 10h pour votre première leçon équestre. 

Aslas

Le brun attendait donc, sûr que Léanore allait venir puisqu'il n'avait rien reçu prouvant qu'elle ne pouvait venir.

Léanore avait donné carte blanche à Aslas dans son travail d'instructeur équestre. Il avait donc pris le temps d'entraîner sa jument. La jeune femme le regardait de temps en temps par la fenêtre de son bureau où elle travaillait n'osant aller l'interrompre dans l'exercice.
Elle avait pu constater qu'il s'y entendait avec les chevaux vu comment Fleur répondait au doigt, à la voix et aux jambes de l'écuyer.

Lorsqu'elle reçut la missive, elle eut du mal à fermer l'oeil. POurtant ce n'était pas la première fois qu'elle allait monter sa jument mais là elle aurait un oeil expert et critique sur sa façon de monter.
Pourtant elle fut à l'heure. Elle avait revêtu une tenue plus adaptée à cette activité

et ce fut une Léanore un peu nerveuse qui vint au manège où l'attendait Aslas de pied ferme.

Aslas était en train d'échauffement la jument et il se retourna à son arrivée. UN sourire chaleureux qui étrangement contrastait avec le bleu glacier des yeux. Elle répondit à son bonjour par un hochement de la tête et écouta les dernières directives. Heureusement qu'il l'a prévenait car pour sûr elle aurait été surprise du changement de ton. Elle espérait juste pouvoir s'y faire et que cette froideur ne se transformerait pas en cris. Ce qu'elle doutait.

Comme il lui tendait une des rênes, cela ressemblait plus à un ordre qu'à une question. Et Léanore pour toute réponse prit la rêne, engagea son pied gauche dans l'étrier, prit des deux mains le pommeau de la selle et se hissant, fit passer la jambe droite par-dessus le dos de la jument : ça elle savait faire........ Rapidement le pied trouva l'autre étrier et s'y engouffra.

Elle cala ses fesses au mieux dans le creux de la selle et d'un sourire plutôt fier, elle regarda son professeur et attendit les ordres.

Ce n'était pas tout de monter encore fallait il avoir une bonne tenue, les experts diront une bonne assiette. Au fur et à mesure des explications d'Aslas, Léanore se rendit compte qu'elle ne connaissait pas grand chose. Il est vrai que son "apprentissage" avec Hubert s'était borné à quelques tours du manège. Le brave homme n'y connaissait pas grand chose et son rôle avait consisté à régler les étriers comme il pouvait, la regarder tourner et l'aider à se relever lorsqu'elle tombait. Elle comprenait à présent le pourquoi de ses chûtes lors des joutes.

Premier défi : régler les étriers. Léanore releva donc la jambe comme Aslas lui avait indiqué et elle trouva déjà l'exercice difficile. Un seul appui, tenir l'équilibre, la jambe restée dans l'autre étrier qui tremblottait, et Fleur qui bougeait un peu trop à son goût. Mais elle réussit à passer le cap. Elle se doutait bien que le reste ne serait pas une synécure.

Aslas l'examinait sous toutes les coutures, Léanore s'efforçait de se tenir droite. D'une main sûre il vint corriger sa tenue, tout y passa : pied, mollet, dos, épaule et même le visage. Il semblait content tandis que son sentiment à elle était qu'elle n'était pas vraiment à l'aise. Le pire est qu'il fallait garder cette position pendant l'exercice au pas ce qu'elle tenta de faire. Elle sentait les muscles qui se tétanisaient petit à petit et qui se durcissaient. Elle pensa à garder les épaules en arrière, le dos un peu creusé au niveau des reins et elle fut un peu gênée en pensant qu'ainsi, sa poitrine devait ressortir. Elle sentait une petite goutte de sueur descendre le long de sa colonne vertébrale et tout en suivant l'allure de Fleur elle appréhendait déjà les courbatures du lendemain.

Aslas l'observait, lui donnant des conseils, elle gardait la tête droite, port qu'elle avait naturellement, le regard devant, ne voulant pas se laisser distraire en regardant son instructeur. Elle n'avait pas vraiment l'impression de commander Fleur et se dit que sa jument devait marcher instinctivement au son de la voix d'Aslas et en suivant la forme ronde du manège.

Celui-ci lui donna quelques indications pour faire arrêter le cheval et lorsqu'il lui donna le signal, elle tira légèrement sur les rênes, et resta immobile comme il le lui avait dit. Fleur docile cessa son pas. Une fois à l'arrêt, elle prit enfin le droit de tourner la tête vers son professeur l'air interrogateur attendant son approbation. Pourquoi la fixait-il ainsi ? Avait-elle mal fait ? Réfléchissait-il à la suite à donner sur la torture qu'elle subissait en silence, stoïque et obéissante.

Les réponses à ses interrogations ne se firent pas attendre et son instructeur entreprit aussitôt de corriger ses défauts. Il est vrai qu’il n’était pas facile de trouver le juste milieu sur la tension des rênes et Léanore se rendait bien compte qu’elle devait torturer la pauvre bouche de sa jument. Lorsqu’elle la remit au pas, elle ajusta la longueur et il lui semblait que cela allait mieux. Pour la position elle ne se sentait toujours pas à l’aise ou plutôt pas naturelle de son point de vue. Elle ne se doutait pas un instant qu’Aslas était plein de ressources et qu’il n’en avait pas fini avec elle….. Mais elle obéit sans broncher

Lorsqu’elle enleva les pieds des étriers, contrairement à ce qu’elle aurait pu penser, son corps épousa parfaitement la forme de la selle et c’était son poids qui lui faisait garder l’équilibre. Lever les genoux n’était pas un problème en soi pour elle car Léanore en marchant à travers la campagne, escaladant les arbres ou les collines était assez musclée. Mais allez donc le faire sur un cheval en mouvement, même au pas, en ayant rien à quoi se raccrocher. Elle réfréna plusieurs fois l’envie de saisir le pommeau ou la crinière de Fleur et la présence d’Aslas à côté ne la rassurait pas tout à fait. Et si elle tombait…. Mais elle ne tomba point. Elle respirait à fond afin de chasser l’appréhension qui l’envahissait d’autant qu’il lui demanda ensuite d’aller toucher la queue. Comme la selle avait été mise très en avant, elle était pratiquement allongée, le dos de la jument et le sien se touchant. Elle sentait les muscles de l’animal qui travaillait et sans doute que les siens le faisaient également sans qu’elle s’en rende compte. Petit à petit elle prenait quand même de l’assurance et lorsqu’elle reprit position verticale, elle put constater qu’Aslas ne lui avait pas menti. Cependant elle n’imaginait pas faire cela à chaque fois et elle fit en sorte que chaque point de son corps mémorise son emplacement.
La reprise en main fut catastrophique une fois encore et son instructeur dut une fois de plus faire la démonstration de ses erreurs. Était-ce le contact des ses mains sur les siennes ou le fait de faire reculer la jument qui lui obéissait au doigt et à l’œil, qui lui fit accélérer et la respiration, et le battement de son cœur. Toujours est-il qu’elle sentit un grand trouble l’envahir et une inquiétude incôntrôlée.  Elle l’interrompit comme pour un appel au secours.

Franchement Aslas pour l’instant on va se contenter de Fleur si vous le voulez bien.

Mais la leçon n’était pas terminée et Léanore l’apprit à ses dépens. Enfin plutôt son pauvre postérieur. Aslas expliquait : l’antérieur, le postérieur….. Il lui semblait que tout se mélangeait dans sa tête. Comment réussirait-elle ce prodige ? Forcer Fleur à trotter, regarder la jambe, penser à soulever ses fesses de la selle…. La jeune femme pensa qu’il fallait être un génie pour ça.

Elle ne sut comment mais lorsque Aslas cria : Au trot ! Fleur démarra. Léanore ne crut pas un instant que ce fut par le seul contact de ses mollets mais plutôt par l’intonation de la voix. Elle serrait les rênes, elle tentait de maintenir les talons baissés, de reculer les épaules, de soulever les fesses tout en ayant ses yeux braqués sur la jambe de Fleur qui lui donnerait le tempo : un trottement….. Deux trottements….. Trois trottements…… Elle commençait à y croire…. Et relâcha son attention. Bien mal lui en prit….. Son pied glissa hors de l’étrier et lorsqu’elle voulut suivre le mouvement, elle perdit l’équilibre et bascula sur le côté pour se retrouver dans la sable. La jument elle continua quelques pas avant de s’arrêter ne sentant plus le poids sur son dos.

Combien de temps resta t elle ainsi sur le sable. Etait-elle consciente ou inconsciente ? Elle gardait les yeux fermés, le souffle un peu coupé, et n'osait bouger. Elle ne ressentait aucune douleur, mais la tête lui tournait un peu. Elle sentit qu'on la positionna sur le dos et entendit une voix qui trahissait une certaine angoisse. Elle eut un peu de mal à avaler sa salive, et bien que petit à petit sa respiration reprenait un rythme plus régulier, elle sentait comme un bourdonnement dans sa tête.

Gardant toujours les yeux fermés, elle porta ses deux mains au front pour tenter d'atténuer ce bruit qui martelait ses tempes. Elle sentit un liquide légèrement visqueux sur sa main droite.

Enfin elle eut la force d'ouvrir les yeux, et vit le visage d'Aslas penché sur elle. Pendant un instant ses yeux noirs croisèrent les azurs de son écuyer, interrogatifs. Il était urgent de faire cesser ce sentiment troublant qui l'envahissait dès qu'il posait les yeux sur elle, la main en fut une excuse. Du sang tachait ses doigts......

Elle mit un certain temps avant de reprendre complétement ses esprits. La vue du sang sur ses doigts ne l'effrayait pas plus que cela. Le médecin qu'elle était savait que la tête pouvait saigner sans que cela ne fut grave. Cependant la moue que fit Aslas l'niquiéta un peu mais ne le montra pas. DEpuis longtemps elle avait appris à retenir certaines de ses émotions. Il lui donna un foulard qui servirait de compresse et elle se laissa faire. De toute façon elle ne sentait pas la force de marcher, ni parler. Il la souleva facilement, elle ne savait pas aussi menue et lorsqu' il lui demanda de poser  sa tête sur son torse, elle le fit volontiers cherchant instinctivement le réconfort qui lui manquait si cruellement.  

Elle sentait dans le son de sa voix qu'il était inquiet et il lui fallait rapidement le rassurer sur son état. Elle secoua la tête négativement et enfin des mots sortirent de sa bouche. C'était elle la blessée et c'était lui qui avait peur.

Je ne ressens aucune douleur autre part Aslas....Rassurez-vous. ET je suis sûre que cette petite blessure n'est rien.

Elle sourit doucement

Vous allez pouvoir me montrer vos talents de soigneur. Mais je suis sûre qu'un hémostatique et une compresse cicatrisante suffiront.

Elle se tut, s'appuya un peu plus fort contre lui pendant qu'il l'emmenait vers son petit salon où elle aimait lire et se reposer de temps à autre. Il imaginait déjà l'affolement de sa jeune servante.

Une belle journée s'annonçait encore. A quoi était-elle due ? Au soleil de fin de saison qui était encore très présent et virulent ou la perspective de prendre sa leçon d'équitation. La dernière n'avait pas été très concluante.... quoique....

Elle était dans sa chambre pour se préparer. La chemise blanche et immaculée grâce aux bons soins et aux secrets de la jeune servante la rendait certainement plus menue qu'elle ne l'était. Les braies très ajustées et près du corps la grandissait. Elle était prête, du moins du point de vue vestimentaire.

Nerveuse elle s'approcha de la fenêtre. Son regard se perdit vers la campagne puis se posa sur le manège. Il était là bien campé sur ses jambes. Pendant un instant il lui semblait qu'elle perdit de son souffle. Elle prit une forte inspiration puis sortit de ses appartements pour le rejoindre.

Cette fois-ci ce n'était pas l'appréhension de monter sa jument et de se conformer à tous les ordres équestres de Aslas qui la hantait, mais plutôt celle de se retrouver face à lui. Le souvenir de leur dernière entrevue était encore là : la douceur de ses gestes, la force des ses bras, la tiédeur de ses lèvres, la chaleur de son regard.

Elle marchait vers lui ne sachant pas comment ils se regarderaient. Instructeur/élève, maîtresse/écuyer ou femme/homme. Elle opta pour la première option sans pouvoir empêcher un léger rougissement de ses joues.

Bonjour Aslas.... Belle journée n'est-ce pas ?

Oui belle journée !

Elle se sentit un peu détaillée des pieds à la tête et rosit légèrement, essayant de cacher son trouble provoqué par ce regard. Trouble accentué aussi par sa propre vision qu'elle avait eu sur le corps athlétique qui était appuyé nonchalamment sur le mur de la bâtisse.
Le moment de gêne qu'elle avait redouté était passé. Elle s'obligea à penser au moment agréable qu'il lui avait promis, plaisir obtenu par une simple promenade, tranquille dans la campagne. Aslas disparut quelques instants pour revenir avec les rênes des deux chevaux qu'il tenait dans chaque main.
Elle passa son pied dans l'étrier, enjamba le dos et ses fesses épousèrent la forme de la selle. Aslas corrigea sa position, déplaçant doucement ses pieds puis ses mains qui n'étaient pas protégées par des gants. Elle sentit la chaleur de ses mains sur les siennes et il lui sembla qu'il les avaient laissées posées plus que nécessaire. Lorsqu'il recula pour avoir une vue d'ensemble, elle se força à regarder loin devant elle, droite, fière.
Aslas enfourcha à son tour sa monture et Léanore admira la souplesse à laquelle il avait fait ce geste. Elle se rendit compte que c'était la première fois qu'elle le voyait vraiment sur Othello. Là dans la lumière du matin, la silhouette du cheval et d'Aslas ne semblaient qu'en faire qu'une seule. L'animal semblait impatient, le maître sur le retenir d'une main ferme. Il fut bientôt à côté d'elle, la surplombant un peu de sa hauteur, Othello étant plus imposant que Fleur.

Aslas talonna son cheval, Fleur suivit aussitôt sans qu'elle n'ait rien à faire. Les deux chevaux marchaient de concert, au pas, complices sans doute. Léanore sentait ses mollets qui frottaient contre les flancs de sa jument. Le pas n'était plus vraiment une découverte et une appréhension pour elle. Elle put alors se laisser aller à sourire, à être attentive à son environnement.

Ils franchirent l'enceinte du château. Une légère brise était présente lui apportant diverses odeurs. Les dernières fleurs qu'elles savaient reconnaître à présent rien qu'à leur effluves, celle des deux chevaux, un mélange de foin et d'animal.

Elle tourna la tête vers Aslas

Que suggérez-vous ? La forêt ? Les étangs ?

Au fond elle s'en moquait un peu. Seul le plaisir de cette promenade l'enivrait, un plaisir qu'elle ne s'était jamais autorisé seule car pas assez confiante en elle. A présent quelqu'un l'accompagnait, quelqu'un qui la conseillerait, la protégerait. Une personne qui petit à petit réussissait à lui faire baisser sa garde. Etait-ce un bien ? Le prêtre à qui elle s'était confessé l'avait un peu grondée sur son comportement d'il y a quelques jours mais la remontrance n'avait pas été virulente. Elle avait senti dans les yeux et les paroles du prélat une sorte de bienveillance, il lui avait parlé de la bonté d'Aristote, de son amour pour ses fidèles. Elle s'était demandé si le Très Haut pouvait vraiment pardonné cet écart. Le prêtre l'avait absoute après lui avoir commandé plusieurs credos qu'elle avait récités le soir même.

Une fois couchée, les genoux un peu endoloris par la position prolongée qu'elle avait prise pour sa pénitence, elle n'avait pu s'empêcher de repenser à ce baiser échangé et à la future ballade. C'était les joues en feu qu'elle avait pu enfin trouver le sommeil.

Elle sourit....... Les étangs étaient certes un endroit reposant également. Mais cette présence aquatique l'oppressait un peu. C'était comme une inconnue pour elle. Lorsqu'on y mettait le pied ou la jambe, le membre disparaissait et l'on pouvait sentir le froid nous envahir. Une vie invisible devait grouiller là-dedans, une vie inconnue, mystérieuse et donc dans son esprit inquiétante.

La forêt était son domaine. Moins à présent mais elle aimait s'y promener et ramasser toute sortes de plantes, d'écorces. Il ne manquait pas une fois où elle abandonnait chausses pour monter dans les cimes et cueillir le gui ou une plante inaccessible. Elle pouvait rester quelques instants, perchée sur une branche à observer et admirer le plus loin que pouvait porter son regard.

D'accord...... et ma foi nous verrons bien si je connais cette fameuse clairière. Après tout je n'ai pas encore tout exploré ici.


Elle sourit de plus en plus détendue : était-ce la forêt, son aisance qui venait petit à petit, sa confiance en Fleur ou la présence d'Aslas près d'elle ? Son regard se portait tantôt vers la chemin à prendre, tantôt vers lui et elle put constater qu'une certaine métamorphose s'opérait en lui au fur et à mesure qu'il s'enfonçait dans cette maison forestière. Son regard devenait plus serein, sa tenue moins rigide allant jusqu'à une décontraction qu'elle ne lui connaissait pas encore. Elle ne se doutait pas encore que cette promenade le révélerait un peu plus. Peut être le désirait il pour l'emmener ainsi hors de l'enceinte du château.

Il lui parla de l'ivresse d'une chevauchée en forêt, elle sourit, les lèvres et les yeux humides d'impatience de découvrir cette sensation. elle n'osa exprimer son envie d'aller plus vite préférant attendre le jugement du professeur. Elle rit légèrement à la pensée qui venait de lui traverser l'esprit.

Ce que vous décrivez Aslas, pour l'instant je n'ai pu l'expérimenter qu'à pied lorsqu'un jour voulant échapper à une pluie soudaine, je suis descendue rapidement de l'arbre où j'étais perchée et j'ai couru rapidement vers la maison de mon père. Malheureusement j'avais enlevé mes chausses et donc les ai oubliées au pied de l'arbre. Je les ai retrouvées le lendemain en charpies...... et déjà quelques oiseaux commençaient à venir prélever les brins de laine pour tapisser leur nid. Mon père qui était homme bon ne m'a pas battue mais j'ai du filer pendant quelques jours. Ma consolation a été de me dire que bientôt des oisillons verraient le jour dans un nid bien douillet.

Elle se tut de nouveau pour se replonger dans quelques souvenirs. Elle repensa à leur rencontre. C'était dans la forêt orléanaise aussi. Elle l'avait découvert serein, tranquille, comme maintenant. A une petite différence près. Cette différence elle la découvrit en faisant glisser son regard de son profil jusqu'à la main qui s'était posée sur sa joue. Celles-ci étaient à présent crispées sur les rênes. A quoi pensait-il à cet instant ? Les frondaisons lui faisaient elles penser à un mauvais souvenir. Elle n'osa l'interroger et rapidement, pour ne pas être prise en flagrant délit d'observation intempestive, elle tourna la tête vers l'avant.

La forêt à présent les entourait complétement, leur offrant un écrin de verdure.